Басманный получил имя от Басманной слободы: по одной версии здесь жили пекари, поставлявшие басман — казённый хлеб для дворцового стола, по другой — мастера, чеканившие басму, тонкие металлические оклады для икон. Рядом в XVII веке возникла Немецкая слобода, где селились иностранцы. Сегодня район — это плотная дореволюционная застройка вперемешку с советскими домами 1930–60-х и новыми бизнес-центрами: узкие переулки Ивановской горки соседствуют с проспектами у Курского вокзала и корпусами МГТУ имени Баумана.
На территории района действует больше двадцати храмов, включая Богоявленский собор в Елохове — один из крупнейших в Москве, где часто отпевают. Мы знаем, какими из тесных переулков Ивановской горки пройдёт катафалк, а какими нет, какие храмы принимают на отпевание в будни без предварительной записи и как объехать пробки у Курского вокзала, чтобы успеть в морг или на кладбище вовремя. Это не абстрактное знание города, а то, что в день, когда родным и так тяжело, экономит им время и нервы.
