Щербинка выросла из деревни, известной с XIV века: в 1890 году рядом построили железнодорожную платформу, а в 1932-м — Экспериментальное кольцо ВНИИЖТ, испытательный полигон для железнодорожного транспорта. Вокруг кольца сложился посёлок: статус рабочего посёлка он получил в 1938 году, статус города — в 1975-м. Название объясняют по-разному: то ли от рода князей Щербатых, то ли от помещика Щербы, чьи крестьяне на вопрос о хозяине отвечали «Щербины мы». В 2012 году город вошёл в состав Москвы, а в 2024-м к нему присоединили часть бывших поселений Рязановское и Воскресенское и кусок Южного Бутова с несколькими деревнями и посёлками.
Сегодня район соединяет компактную городскую застройку вокруг вокзала и кольца с бывшими деревнями и дачными посёлками, которые вошли в его границы после присоединения соседних территорий. Служба знает эту неоднородность на практике: расстояния между городской частью и окраинными посёлками ощутимые, и организацию похорон — от выезда до кладбища — выстраивают с учётом конкретного адреса, а не общего представления о районе.
